Возьмем, например, Телецкое озеро. Давно воспето оно стихотворцами. Лежит эта алтайская жемчужина 80-километровой полосой в теснине отвесных скал и гор, укрытых тайгой. Редкостно красивые места, но и суровые. Нежнейшая голубая дымка ясного дня может, словно по волшебному знаку, смениться ураганом, черно-синие тучи нависают над вздыбленными волнами, и тогда рыбаку или туристу, наметившему прогулку по озеру, лучше ее отложить.

Окунуться в Катуни — бр-р!— не каждый отважится. А вот рядом, стоит только подняться в гору, купание доставит минуты блаженства. Это озеро Ая, где вода летом чуть ли не под 30°C.

А вот на склоне хребта Иолго протянулась жемчужная нитка Каракольских озер. Окрестности озер исключительно живописны. Особенную красоту имеют альпийские луга. Только представьте себе огромные лужайки, усыпанные синими и желтыми фиалками, оранжевыми алтайскими огоньками, золотыми лютиками, горными астрами. Зрелище невероятное! Такой удивительный цветник под силу создать только кудеснице природе.

Отличаются озера и по происхождению. Большинство озер появились на Алтае благодаря деятельности ледников.

Наиболее высокий уровень в долинах занимают каровые озера. Котловины их имеют овальную, иногда круглую форму и обрывистые скалистые берега.

Иногда в озера спускаются шлейфы осыпей. Глубина каровых озер значительна — 35-50 м. Вода бирюзового цвета, холодная и даже в жаркие июльские дни не нагревается выше 8-10 °С . Сток из озера осуществляется либо в виде водопадов (через скалистый порог — ригель), либо под моренным валом, расположенным на краю ригеля.

Моренно-подпрудные озера представляют наиболее живописные украшения горных ландшафтов. Многие из них: Тальменье, Мультинские, Кучерлинские, Шавлинские имеют значительную длину и глубину до 30-50 м. В зависимости от высотного положения, берега их окружены густым хвойным лесом, либо крутыми скалистыми склонами, с которых сползают длинные каменистые осыпи. Вода в таких озерах очень холодная и имеет цвет от молочно-белого, свинцово-серого до нежно-бирюзового. На озера, расположенные вблизи ледников, большое влияние оказывают ледниковые наносы, которые способствуют быстрому заиливанию озерных котловин.

Термокарстовые озера, возникшие в результате таяния линз ископаемых ледников, встречаются лишь в зоне развития вечной мерзлоты. Характеризуются они небольшими размерами и очень малыми глубинами. Вода обычно темного и бурого цвета, что объясняется большим количеством органических веществ. Очень много озер термокарстового происхождения в Чуйской степи.

На высоких участках древних долин и в поймах рек довольно часто встречаются небольшие озера-старицы. Такие озера характерны для междуречья Джазатора и Ак-Алахи, бассейна Чуи, Коксы и др. Наиболее крупное из них — озеро Манжерок, расположенное в излучине древней долины Катуни. Озера карстового происхождения, котловины которых сформировались под воздействием растворения горных пород, встречаются в местах распространения карстующихся, то есть подверженных размытию, горных пород, главным образом, в хребтах Чергинском, Семинском, Иолго, Теректинском. Эти озера отличаются малыми котловинами, до 30-40 м в диаметре и глубинами не более 3 м. Исключение составляет лишь Айское озеро длиной в 400 м и шириной — 380 м.

А самое большое озеро Алтая — Телецкое, имеет тектоническое происхождение. Это одно из самых глубоких озер России и мира (325 м), гигантский резервуар пресной воды.

В заключении хотелось бы еще раз сказать, что разнообразие озер на Алтае действительно впечатляет. Не возможно описать все из них, поэтому мы расскажем о наиболее интересных и живописных озерах Алтая.